До недавнего времени считалось, что дети редко заражаются коронавирусом и не могут быть

его распространителями. Недавние исследования показали, что это не так.

Дети заражаются коронавирусом не реже взрослых

Ученые Венского университета под руководством микробиолога Михаэля Вагнера решили

выяснить, насколько велико количество незамеченных инфекций SARS-CoV-2 среди детей

школьного возраста. Исследование, проведенное ими осенью прошлого года, показало, что

ученики в возрасте до 14 лет заражаются коронавирусом не реже учителей.

Ученые взяли тесты на коронавирус у учеников более 240 школ Австрии. Всего

было протестировано около 10 тысяч школьников в возрасте от 6 до 14 лет. Выяснилось, что

коронавирусные инфекции у них встречались так же часто, как и у 1200 учителей,

участвовавших в исследовании, результаты которого были опубликованы 4 января. "В

каждом третьем или четвертом классе, где мы брали пробы, был обнаружен инфицированный

ребенок, не имеющий симптомов", - рассказывает Михаэль Вагнер.

Тестирование проводилось не совсем обычным способом: школьники должны были в

течение минуты полоскать горло специальным раствором соленой воды, который они затем

выплевывали в пробирку. После этого пробы исследовались по методу ПЦР (полимеразной

цепной реакции). Этот способ был для детей менее неприятным, чем традиционный, при

котором пробы берутся из горла и носоглотки ватным тампоном. Результаты исследования

доказали: дети подвержены опасности заразиться коронавирусом не реже взрослых, но не

проявляют при этом никаких симптомов.

К сходным выводам пришли и немецкие ученые. Участники исследования, проведенного в

Центре имени им. Гельмгольца в Мюнхене под руководством Анетте-Габриэле Циглер

(Annette-Gabriele Ziegler), с января по июль 2020 года протестировали на антитела почти 12

тысяч детей в возрасте от года до 18 лет. У трети тех детей, члены семьи которых были

инфицированы коронавирусом, результат оказался положительным.

"Коронавирусом были заражены в шесть раз больше детей, чем мы предполагали", - говорит

Циглер. Почти у половины детей заболевание проходит бессимптомно, а антитела к SARS-

CoV-2 появляются в период от одной до четырех недель.

Клинические проявления COVID-19 , вызванного новым коронавируса SARS-COV-2 связаны

с возрастом. У взрослых развиваются респираторные симптомы, которые могут

прогрессировать до острого респираторного дистресс-синдрома (ОРДС) в наиболее тяжелой

форме, в то время как дети в значительной степени избавлены от респираторных

заболеваний, но могут развиваться опасный для жизни мультисистемный воспалительный

синдром (MIS-C) 3 , 4 , 5. Здесь мы демонстрируем различные ответы антител у детей и

взрослых после инфекции SARS-CoV-2. Взрослые когорты COVID-19 имели анти-спайковые

(S) антитела IgG, IgM и IgA, а также антитела против нуклеокапсида (N) IgG, в то время как

дети с MIS-C и без него имели меньшую широту спектра анти-SARS-CoV-2. -специфические

антитела, генерирующие преимущественно антитела IgG, специфичные к белку S, но не к

белку N. Более того, у детей с MIS-C и без него была снижена нейтрализующая активность

по сравнению с обеими взрослыми когортами COVID-19, что указывает на снижение

защитного серологического ответа. Эти результаты свидетельствуют о различном течении

инфекции и иммунном ответе у детей независимо от того, развиваются ли у них MIS-C, что

имеет значение для разработки ориентированных на возраст стратегий тестирования и

защиты населения.

Клинические проявления инфекции SARS-CoV-2 у детей отличаются от взрослых. Дети с

COVID-19 редко проявляют тяжелые респираторные симптомы и часто остаются

бессимптомными 2 , тогда как взрослые испытывают респираторные симптомы различной

степени тяжести; Пожилые люди и люди с сопутствующими заболеваниями, такими как

гипертония и диабет, имеют значительно более высокий риск развития ОРДС, связанного с

COVID-19, с высокой смертностью. У детей редкое, но тяжелое клиническое проявление

инфекции SARS-CoV-2, обозначенное MIS-C, проявляет сходство с болезнью Кавасаки по

некоторым воспалительным характеристикам и поражению сердечно-сосудистой системы,

при этом в целом отсутствуют тяжелые респираторные симптомы. Природа иммунного

ответа на SARS-CoV-2 у детей с различными клиническими проявлениями от

бессимптомных до MIS-C по сравнению с более частыми респираторными проявлениями

COVID-19 у взрослых неясна.

Бессимптомные распространители коронавируса: почему дети?

Тот факт, что у детей часто не проявляются никакие симптомы, и что инфекция может

развиться, а затем распространиться незаметно, частично объясняется так называемыми

наивными Т-лимфоцитами. Задача Т-лимфоцитов - обнаруживать и уничтожать патогены,

атаковавшие организм. После первичного контакта с патогеном эти иммунные клетки

сохраняют память о нем. Т-лимфоциты, не имевшие контакта с антигеном, называются

наивными Т-клетками.

Дети и взрослые по-разному реагируют на коронавирус, может объясняться действием

наивных Т-клеток.

"Необученные" или наивные Т-лимфоциты могут совершенно иначе реагировать на

патогенные микроорганизмы. В организме у детей целый арсенал таких клеток, который

постоянно пополняется. Взрослые, в свою очередь, с возрастом утрачивают способность

вырабатывать новые наивные Т-клетки", - рассказывает ученая.

Наивные Т-лимфоциты циркулируют между кровеносными сосудами и периферическими

лимфоидными органами. Когда они вступают в контакт с антигеном, они получают сигнал к

размножению, а затем могут выдать адаптивный или приобретенный иммунный ответ.

Т-клетки взрослых, с другой стороны, обучены реагировать на инфекции, которые они уже

испытали, например, вирусы гриппа, поэтому иммунный ответ у взрослых людей в целом

проявляется гораздо активнее. Коронавирус - это новый патоген, воздействующий на

человека, но дети могут лучше переносить инфекцию благодаря тому, что у них в организме

содержится гораздо больше наивных Т-клеток.

Снижение функционального ответа антител у детей по сравнению со взрослыми также может

быть связано с эффективным иммуноопосредованным клиренсом вируса, приводящим к

меньшему количеству респираторных симптомов и тяжелым заболеваниям. Присутствие Т-

клеток, специфичных для SARS-CoV-2, в периферической крови выздоровевших взрослых и

взрослых с COVID-ARDS было продемонстрировано в нескольких когортах 31 , 32 , 33 , хотя

защитная способность этих Т-клеток неясна. Детский Т-клеточный ответ на SARS-CoV-2

требует исследования, но может превышать ответы взрослых из-за увеличения количества

наивных Т-клеток, доступных для ответа на новые патогены 34 или недавно приобретенной

Т-клеточной памяти на родственные штаммы коронавируса 35из-за того, что дети чаще

страдают респираторными заболеваниями. Преобладание IgG у большинства детей,

обследованных в этом исследовании, согласуется с ранее существовавшей иммунологической

памятью. Интересно, что менее серьезные проявления COVID-19 были связаны с более

скоординированными адаптивными иммунными ответами у взрослых 36 , что позволяет

предположить, что качество и количество иммунного ответа важны для защиты от тяжелого

заболевания. Это важные области будущих исследований для понимания иммунного ответа

на инфекцию SARS-CoV-2 у детей.

Сходные профили антител у детей с MIS-C и без него позволяют предположить, что

адаптивный иммунный ответ сам по себе не связан с патогенезом MIS-C. Однако снижение

нейтрализующей активности может предрасполагать детей к развитию устойчивой инфекции

низкого уровня в других местах, что приводит к MIS-C. У детей могут быть симптомы

желудочно-кишечного тракта, а не респираторные заболевания, и наблюдается длительное

выделение вируса с фекалиями 37 . С другой стороны, присутствие ненейтрализующих анти-

S-антител может привести к антителозависимому усилению инфекции, что, как известно,

происходит при вирусных инфекциях, включая SARS-CoV-1 (ссылка 38 ). Кроме того,

аутореактивные антитела, недавно выявленные у детей с MIS-C, могут способствовать

аберрантным иммунным ответам, ведущим к системному воспалению.29 , 30 . Дальнейшие

исследования, демонстрирующие различия в иммунных ответах взрослых и детей на SARS-

CoV-2, необходимы для определения того, как защита или патология опосредуются в ответ на

этот патоген. Таким образом, наши результаты свидетельствуют о различном течении

инфекции и иммунном ответе у детей независимо от того, развиваются ли у них MIS-C, что

имеет значение для разработки ориентированных на возраст стратегий тестирования и

защиты населения.

Могут ли дети быть суперраспространителями?

Опасность того, что дети также могут быть распространителями коронавируса, до сих пор

недооценивалась, считают ученые. Последние исследования выяснили, что дети вполне

могут быть переносчиками инфекции, не проявляя симптомов заболевания. При этом тесты

на коронавирус среди детей проводятся крайне редко.

Впрочем, суперраспространителями коронавируса дети все же не являются - в этом уверен

директор клиники детской и подростковой медицины университетской больницы Кельна

Йорг Дёч (Jörg Dötsch). "Конечно, этот вирус может передаваться и через детей, но

вероятность гораздо ниже, чем передача от взрослого к взрослому", - говорит немецкий врач.

Ссылаясь на исследование австралийских коллег, он приводит такие цифры: заражение

ребенка от ребенка - 0,3 процента, взрослого от взрослого - 4,4 процента. Получается, что

дети заражают друг друга в 10 раз меньше, чем взрослые. Это подтверждают и первые

результаты пилотного проекта, который в декабре проводился в Германии при поддержке

министерства образования и научных исследований ФРГ.

В проекте участвовали 16 образовательных учреждений (среди них два детских сада). Было

проведено 5000 проверок (среди них - 2000 детей дошкольного возраста). В 16 классах были

"позитивные" результаты. Но и в этих классах не было ни одного случая заражения

соучеников, то есть не было дальнейшего распространения инфекции, подчеркивает

немецкий врач.